Finale NBA 2008, gara 1: Boston Celtics - Los Angeles Lakers
venerdì 6 giugno 2008
Dopo 21 anni di attesa, dal 1987, Boston - Los Angeles torna ad essere la finale NBA. Il primo episodio della serie è a Boston che avrà il fattore campo in questa finale.
Il discorso pre-gara del coach dei Boston Celtics, Doc Rivers, è incentrato sulla motivazione; parlando ai suoi ragazzi ricorda come tutti si siano congratulati con loro per i risultati raggiunti, ma in verità ancora non hanno fatto niente che non si aspettassero e adesso, che sono dove volevano essere, devono completare il lavoro.
La prima palla a due delle finali NBA 2008 va ai Lakers, i ritmi ad inizio partita sono alti, proprio nello stile losangelino, ma le due squadre si stanno solo studiando. I quintetti base sono quelli classici; Los Angeles in avvio difende senza raddoppi ad esclusione della marcatura di Radmanović su Pierce sul quale è automatico il raddoppio, a Rondo, marcato da Fisher, concede molto spazio come è accaduto spesso nel corso di questi playoff, poi gli altri accoppiamenti sono Bryant su Ray Allen, Gasol su Garnett e Odom su Perkins.
Speculari all'avversario le marcature dei Boston, da annotare che Garnett e Perkins operano comunque scambi di uomo continui tra un'azione e l'altra. Bryant non trova mai la possibilità di fare un tiro comodo e comincia la serie con uno 0 su 3, mentre dall'altra parte inizia fortissimo Garnett che chiuderà il primo quarto con 8 punti a referto. Il primo aggiustamento difensivo si registra con l'ingresso di Vujačić che rileva il compaesano Radmanović e va a piazzarsi su R.Allen, Pierce passa a Kobe Bryant. La partita prosegue sui binari dell'equilibrio fino al quattordici pari, poi il primo allungo e dei Celtics con 5 punti di Ray Allen; frutto di una penetrazione e di un canestro da 3 in transizione, e con i 2 liberi di Rajon Rondo: il tabellone recita 21-14 Boston.
Jordan Farmar subentra per Fisher e segna subito da sotto poi la bomba di Vujačić riporta i Lakers a contatto; in seguito esordiscono a queste finali anche Posey che rileva Pierce e PJ Brown al posto di Garnett, per quest'ultimo prima apparizione nelle finali NBA a 38 anni contati. Il primo quarto si chiude con le due squadre vicinissime Boston è avanti di 2 su Los Angeles: 23-21.
Nella seconda metà del primo tempo c'è spazio per le seconde linee delle due squadre che tornano sul parquet con Fisher, Vujačić, Walton, Odom e Turiaf per i Lakers e Cassell, R.Allen, Powe, Posey e Brown per i Boston. L'impatto della panchina dei Celtics è notevole, Cassel fa registrare un 3 su 3 dal campo e Powe ci mette molta energia sotto i due canestri, dall'altra parte Turiaf segna 2 volte su 3 tentativi ma forzando sempre i tiri.
Cassel impreziosisce il suo spezzone di gara subendo uno sfondamento da Bryant che non riesce ad entrare in ritmo, R.Allen prima e Posey adesso fanno un gran lavoro in difesa costringendolo ad un 3 su 10 dal campo; l' "MVP della regolar season" decide allora di scaricare più spesso ed è Gasol che ne beneficia, lo spagnolo chiude il primo tempo con 12 punti, l'altro giallo-viola in doppia cifra è Fisher con 13.
Se Bryant fa fatica non è da meno Pierce che è costretto a rientrare in panchina con 3 falli dopo aver fatto anch'egli sfondamento, le percentuali del capitano dei Boston sono basse, 1 su 4; non fa meglio R.Allen con 2 su 8. Sugli scudi per Boston, oltre al veterano Sam Cassel, anche Rondo, che sfrutta gli spazi concessi mettendo a referto 10 punti, e Kevin Garnett; 16 punti e 6 rimbalzi per il "miglior difensore dell'anno". Il primo tempo vede comunque Los Angeles avanti 51 a 46.
Il terzo quarto si apre nel segno di Paul Pierce; "The Truth" mette a segno 7 punti filati (tra cui un gioco da 4); ma a 6:49 dal termine, sul punteggio 62-58 Lakers, Pierce s'infortuna al ginocchio a causa di uno scontro fortuito con il suo compagno di squadra, Perkins, ed è costretto ad abbandonare il campo per recarsi negli spogliatoi. Poco dopo è costretto a uscire anche lo stesso Perkins a causa di un dolore alla caviglia e anche autore del 4° fallo personale.
I Los Angeles non riescono ad approfittare di questo che parrebbe un momento a loro favorevole, anzi subiscono un mini-parziale di 4-1 che riporta i Boston ad un punto; poi, quando manca poco più di 5 minuti alla sirena del terzo quarto, rientra Paul Pierce che segna il tiro libero del pareggio a 63. Bryant inizia a segnare con continuità, 12 punti per lui in questo quarto (tra i quali anche una schiacciata su alley-oop di Fisher), ma è sempre Pierce con due triple consecutive a permettere ai Boston di entrare nel quarto decisivo con un vantaggio di 4 punti; alla fine del terzo Boston conduce infatti 77 a 73.
Il quarto si apre con Bryant in marcatura su Cassel, mentre i Boston piazzano Posey sull'uomo-franchigia di Los Angeles. Proprio Posey segna una tripla, nonché i suoi primi punti della partita, che vale il più 8 (86-78 Boston); poi la firma decisiva sulla gara la mette Kevin Garnett con una schiacciata su tap-in a meno 1:33 dal termine, che permette ai Boston di mantenere il vantaggio di 8 punti. Kobe Bryant segna solo 4 punti in questo quarto, con un solo canestro dal campo, peraltro al primo minuto di gioco, e i Boston vincono gara 1: 98 a 88.
Il miglior marcatore di Boston è Kevin Garnett, che chiude con una doppia doppia: 24 punti conditi da 13 rimbalzi; ma nel secondo tempo Garnett ha segnato solo 8 punti, di cui 4 nei primi minuti del terzo quarto, facendo registrare, in questa parte di partita, un 3 su 12. L'uomo decisivo è stato Paul Pierce che ha segnato 15 dei suoi 24 punti nel terzo periodo, quello dell'infortunio. Dall'altra parte 22 punti per Kobe Bryant che però ha tirato male: solo 9 su 26 dal campo.
Fonti
- «Finals 2008 Lakers at Celtics Game Info» – National Basketball Association, 5 giugno 2008.
- Diretta della partita su SKY Sport 2 a partire dalle ore 2:45 del 6 giugno 2008
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